Fakt ist aber, dass besonders auf der Torwart- und Linksverteidiger-Position die Personalnot ernste Züge angenommen hat. So wird am Sonntag mit Heinz Lindner jener Mann zwischen den Pfosten stehen, der bei Eintracht Frankfurt in der abgelaufenen Saison gerade mal 174 Spielminuten verbuchte.  
 Marcos Evangelista de Moraes, bekannt als Cafu, zählt zu den größten Spielern die Brasilien je hervorgebracht hat und obendrein als der womöglich beste Außenverteidiger aller Zeiten.  
  Auch wir Wettfreunde gehen davon, dass die Japaner einen Sieg feiern werden und alles dafür tun, um Gruppensieger zu werden. 
 Jabulani, Brazuca, Teamgeist – es gab schon viele legendäre WM-Bälle aus dem Hause Adiddas. 
  Eine Ausnahmestellung könnte sich der 26-Jährige in Russland vor allem dank seiner hochkarätigen Wasserträger verdienen.  

Denn: In der einstigen Mittelmeer-Enklave kann das Ziel der Three Lions so oder so nur „Sieg“ lauten.  
 Hinter den wohl unantastbaren Brasilianern wird in diesem Duell nach aller Voraussicht der noch vakante Aufstiegsplatz ausgespielt.  
  Angesichts der sich extrem ausgeglichen ankündigenden Verhältnisse in der Gruppe H, ginge Belgien als Gruppensieger mit einiger Sicherheit wohl lediglich den Kolumbianern aus dem Weg — womit dann das Dreigestirn aus Polen, Senegal oder Japan als mögliche erste K.o.-Hürde übrig bleibt. 
 Kein Wunder, weiß doch auch der ehemalige Asisstenzcoach der DFB-Auswahl: „Es wird sehr kompliziert für uns, nach diesem Spiel noch zurückzukommen.“ Sein Abwehrchef Sokratis ging sogar noch weiter und sagte: „Kroatien hat sich zu 95 Prozent qualifiziert.“ 
  Dieser dürfte den Schützlingen von Joachim Löw nämlich selbst im Falle einer nunmehrigen Pleite bei den drittplatzierten Tschechen kaum noch zu nehmen sein.  

 Interessant ist dabei vor allem, dass der Golfstaat zwar als klarer Außenseiter in der Gruppe gilt, jedoch gegen zwei der drei Mannschaften noch ungeschlagen ist.  
 Wir danken unserer Partnerredaktion von Goal.pl, die uns dieses Interview exklusiv in Deutschland zur Verfügung stellt.  
  Von den Disziplinierungsmaßnahmen des Trainers waren unter anderem auch Claudio Pizarro und Carlos Zambrano betroffen. 
  Da es nach dem Turnier nicht zu einem umfassenden personellen Bruch gekommen war, steuerte die Mannschaft zuletzt auch unter Allardyce lange Zeit auf ein torloses Remis zu; in der vierten Minute der Nachspielzeit konnte die Slowakei dieses Mal aber doch noch niedergerungen werden. 
  Besonders für die Türken hatte es sich dabei um einen ungemein wichtigen Erfolg gehandelt, schließlich war der 1:0-Sieg über Island am letzten Spieltag dafür verantwortlich, dass sich die Halbmond-Kicker als bester Gruppendritter gerade noch auf direktem Weg für die EM qualifizieren konnten.  

 In dieser blieb Senegal in acht Spielen ungeschlagen und musste in der Gruppenphase gegen Burkina Faso (Drittplatzierter der letzten Afrikameisterschaft), Kap Verde und Südafrika nur drei Gegentreffer hinnehmen.  
 Auch in den Testspielen blieben die Briten gegen namhafte Gegner wie Frankreich und Spanien und zuletzt selbst gegen die beiden WM-Favoriten, Deutschland und Brasilien, ungeschlagen.   
 Spanien hat in der Nations League den Gruppensieg geholt und von den sechs Spielen wurden vier gewonnen. Neben einem Remis (gegen Portugal) gab es einen Ausrutscher gegen die Schweiz. 
  Dieser Erfolg gelang bei der EM 2008 in Wien, als sich die Türkei im Elfmeterschießen mit 4:2 durchsetzen und ins Halbfinale aufsteigen konnte. Ansonsten stehen noch vier Unentschieden zu Buche, drei Mal mussten sich die Bosporus-Kicker geschlagen geben.  
 So hatten die Kaukasier in der abgelaufenen EM-Quali nicht nur einen (Heim-)Sieg über Schottland zu verbuchen; sogar in den beiden Begegnungen mit Deutschland vermochte man es, dem Weltmeister das Leben äußerst schwer zu machen.  

 Quoten Stand vom 17.06.2018, 14:04 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Und vor allem mit dem Selbstvertrauen: In den letzten 35 Spielen (!) blieb Argentinien unbesiegt. So einen langen Erfolgslauf gab es in der argentinischen Fußballgeschichte noch nie. Die letzten vier Spiele wurden alle gewonnen mit einer Tordifferenz von 14:0!  
  Weitere vier Jahre danach will Portugal auch bei einer WM-Endrunde auftrumpfen. Um fix mit dabei zu sein, muss die Gruppe B gewonnen werden. Im Falle eines Sieges in Lettland sind die Chancen darauf weiterhin intakt. 
  Bei der WM in Frankreich gewannen die Three Lions das Gruppenspiel gegen die Nordafrikaner mit 2:0. Ansonsten gab es zwischen den beiden Nationen nur ein Freundschaftsspiel, das 1990 1:1 endete.  
 Dies machte auch die kürzlich beendete reguläre Qualifikation deutlich, in der es nach neun Siegen erst beim „Endspiel“ in Portugal eine Niederlage setzte. Mit den insgesamt eingeheimsten 27 Zählern hatte zuvor noch nie eine Nation den direkten Sprung zu einer Endrunde verpasst.